По меньшей мере двое браконьеров были убиты прайдом львов в южноафриканском природном парке Sibuya Game Reserve утром 2 июля.
Об этом сообщает Science Alert.
«Судя по обуви и предметам, найденных на месте происшествия, их было двое или трое, — говорит Ник Фокс, владелец заповедника. — Останки были разбросаны по очень широкой территории, что затруднило поиск всех доказательств».
Фокс не сомневается, что намерения группы погибших людей были незаконными.
«Они были вооружены, среди прочего, мощной винтовкой с глушителем, топором, пилами и запасами продуктов питания на несколько дней, — написал он в Facebook. — Все признаки банды, нацеленной на убийство носорогов и удаление их рогов».
Сотрудникам заповедника удалось обнаружить несколько частей тела, одну голову и три пары пустых ботинок. Столь жуткие находки — довольно редкое последствие браконьерства в Южной Африке. Обычно жертвами становятся исключительно животные. Так, неделю назад в другом южноафриканском заповедном парке браконьеры убили и спилили рог у 20-летней самки носорога по имени Белла.
На этот раз, благодаря жестокому вмешательству других диких животных, жертвы появились только с человеческой стороны.
«Львы — наши наблюдатели и опекуны. И хотя нас шокирует всякая гибель людей, браконьеры пришли сюда, чтобы убить наших животных. Это событие отправляет очень четкое сообщение другим браконьерам. Вы не всегда будете победителями», — говорит Фокс.
По словам Фокса, прайд, напавший на людей, состоит из шести животных.
Сейчас инцидент расследуется полицией. Судмедэксперты должны раскрыть более подробную информацию о предполагаемых браконьерах, а баллистическая экспертиза проверит, было ли найденное оружие задействовано в других случаях браконьерства.
«Это огромное облегчение, что они не дошли до носорога, — сказал Фокс в интервью Herald Live. — Два года назад примерно в это же время нам не удалось предотвратить браконьерство. В том эпизоде два носорога были убиты сразу, а третье животное умерло от серьезных травм, полученных в результате нападения».
Напомним, что в марте 2018 года в Кении умер последний самец северных белых носорогов. Сегодня в мире осталось лишь две самки этого вида.
Северный белый носорог — второе по величине сухопутное животное после слона. В 1960 году его популяция составляла 2250 особей, живших на огромной территории в бассейне Верхнего Нила. В 2003 году в мире оставалось всего 30 особей, а уже в 2008 году браконьеры убили последних белых носорогов, живших в дикой природе.
Читайте также: Как экологи и астрономы объединились для борьбы с браконьерством
