Общеизвестно, что конец эпохи динозавров связан с падением огромного метеорита на Землю 66 млн лет назад. Но то, как им удалось стать господствующим видом — менее понятно. В новом исследовании международная команда ученых установила, что распространение динозавров также было вызвано кризисом — массовым вымиранием видов, которое произошло 232 млн лет назад.
Об этом пишет Eurekalert со ссылкой на статью в Nature Communications.
Динозавры возникли в начале триасового периода, около 245 млн лет назад, но они оставались очень редкими до критического события, которое произошло на Земле 13 млн лет спустя. Это событие называют Карнианским плювиальным эпизодом, когда серия крупных извержений на территории современной Канады вызвала резкое увеличение содержания углекислого газа в атмосфере. Из-за этого климат потеплел, начались кислотные дожди, а многие предшествующие динозаврам виды постепенно исчезли.
Выяснить это удалось благодаря анализу горных пород в Доломитовых Альпах (Италия), где ранее археологи находили останки динозавров. В некоторых породах их было немного, тогда как другие содержали чрезвычайно большое количество окаменелостей.
Ученые установили, что количество останков динозавров резко увеличивается в породах моложе 232 млн лет. Этот период соответствует концу Карнианского плювиального эпизода — времени, когда климат изменился от сухого к влажному и обратно, чтобы снова высохнуть.
«Вымирание не просто проложило путь для динозавров, но также дало истоки многим современным группам животных, включая ящериц, крокодилов, черепах и млекопитающих — ключевых наземных животных», — говорит профессор Майк Бентон, соавтор исследования из Бристольского университета (Великобритания).
Читайте также: Ядовитые растения начали убивать динозавров еще до падения астероида — ученые
