6 февраля состоялся первый запуск Falcon Heavy — самой мощной из действующих ракет. Стартовое окно открылось в 20:30 по киевскому времени. Запуск перенесли на 22:45 из-за сильного ветра. Видеотрансляцию исторического события вел канал Space X.
Оба боковых разгонных блока синхронно приземлились на посадочные площадки 1 и 2. Центральный ускоритель, который должен был сесть на плавающую платформу «Of Course I Still Love You», разбился о воду в 90 м от нее: во время посадки у него сработал только один двигатель из трех. Причиной поломки могло стать отсутствие топлива.
Tesla Roadster с манекеном в скафандре под аккомпанемент Дэвида Боуи отправилась в космос, в сторону пояса астероидов.
Falcon Heavy взлетела со стартового комплекса LC-39A, расположенного на территории космического центра Кеннеди во Флориде. Эту площадку Space X арендовала на 20 лет, и именно отсюда в 1969 году ракета-носитель Сатурн-5 отправила к Луне пилотируемый корабль «Аполлон-11» с Нилом Армстронгом, Баззом Олдрином и Майклом Коллинзом на борту.
После старта от Falcon Heavy отделилось два боковых ускорителя, которые синхронно сели на землю. Задачей центрального блока было вывести на гелиоцентрическую орбиту макет ценного груза — вишневую Tesla Roadster Илона Маска. Он должен был вернуться на плавающую платформу «Of Course I Still Love You» в Атлантическом океане. Добраться до орбиты Марса у Tesla практически не было шансов, поскольку для корректировки маршрута в космическом пространстве нужны двигатели.
Главная задача Falcon Heavy выполнена: не взорваться на старте и продемонстрировать возможность выводить грузы на орбиту Земли. Планируется, что на низкую опорную орбиту она сможет доставлять до 63 тонн, на геостационарную — до 26 тонн, к Марсу — около 16 тонн. В 2018 году Falcon Heavy запустят еще два раза — для Саудовской Аравии и ВВС США.
В общей сложности первая ступень Falcon Heavy имеет 27 двигателей. Она сконструирована из трех ускорителей Falcon 9. Высота ракеты — 70 м, ширина разгонного блока — 12 м, масса — 1420 тонн.
Читайте также: 4 факта, которые Илон Маск рассказал о ракете Falcon Heavy перед запуском
