Идея включить в рацион сверчков многим европейцам кажется пугающей, но растущий объем исследований показывает, что у насекомых есть все шансы стать едой будущего.
Население Земли продолжает увеличиваться, а выращивание скота требует все больше земельных и водных ресурсов и загрязняет атмосферу огромным количеством метана. При этом богатым и устойчивым источником пищи для людей остаются насекомые. Они уже являются частью рациона как минимум для 2 млрд человек, живущих в Центральной и Южной Америке, Австралии, Африке и Юго-Восточной Азии.
Исследования показывают, что наши тела отлично усваивают такую пищу, не говоря уже о том, что она богата питательными веществами: белком, витаминами, минералами и здоровыми жирами.
«В Европе и США съедобные насекомые набирают популярность как устойчивый, экологически чистый источник белка — по сравнению с традиционным животноводством», — говорит нутриционист Валери Сталл из Висконсинского университета в Мадисоне.
Но в своих экзоскелетах насекомые также содержат хитиновое волокно, которое отличается от пищевых волокон во фруктах, овощах и злаках. Новое исследование Сталл и ее коллег показало, что оно способствует росту полезных бактерий в кишечнике.
Обжаренные во фритюре насекомые в пищевом киоске Бангкока, Таиланд. Более 2 млрд человек во всем мире регулярно потребляют насекомых
Ученые привлекли 20 здоровых мужчин и женщин в возрасте от 18 до 48 лет. В течение двух недель половина этой группы съедала на завтрак булочку или шейк, в состав которых входило 25 г измельченных в порошок сверчков, а другая половина съедала такие же блюда без насекомых. Затем последовал двухнедельный период обычного питания, чтобы «перезапустить» тела подопытных, и группы поменяли местами. Притом, ни участники исследования, ни ученые не знали, кто из участников ест сверчков.
Исследователи собрали у участников образцы крови, стула и ответы на вопросники о состоянии ЖКТ. Они сделали это непосредственно перед началом исследования, сразу же после первого и после второго двухнедельных периодов сверчковой диеты.
Мало того, что люди, питавшиеся сверчками, не сообщали ни о каких нежелательных эффектах со стороны ЖКТ. В их организме увеличилось количество метаболического фермента, связанного со здоровьем кишечника, а в крови снизился уровень воспалительного белка TNF-alpha, вовлеченного в целый ряд заболеваний, включая рак, депрессию и болезнь Альцгеймера.
Также ученые обнаружили, что мука из сверчков вызвала в кишечнике рост полезных бактерий Bifidobacterium animalis: их количество увеличилось в 5,7 раза. Эти бактерии, в свою очередь, обладают большими преимуществами для здоровья, улучшая состояние иммунитета и работу ЖКТ.
Исследование было небольшим, потому теперь ученые планируют его расширить и воспроизвести положительные результаты. Их цель — доказать, что употребление сверчков в больших количествах не только безопасно, но и полезно.
Статья опубликована в журнале Scientific Reports.
Читайте также: Еда будущего: минчанин накормит украинцев жареными сверчками и червями
