Около трех лет назад у Земли появился второй естественный спутник, который ученым удалось обнаружить только сейчас. Он маленького размера и покинет орбиту нашей планеты уже в этом году.
Об открытии сообщил Центр изучения малых планет Международного астрономического союза, передает ВВС.
Первыми «вторую Луну» заметили астрономы Теодор Прюн и Каспер Верчес 15 февраля. Они наблюдали за небом из обсерватории Маунт-Леммон, расположенной в американском штате Аризона. Найденное ними космическое тело получило название 2020 CD3.
Новый спутник сложно заметить с Земли из-за маленького размера. Это небольшой астероид, не превышающий 3,5 метров в диаметре. Для сравнения диаметр Луны составляет 3474 км.
Астрономы убеждены, что астероид 2020 CD3 летал по Солнечной системе, пока не попал под действие гравитации Земли. На орбите нашей планеты он оказался около трех лет назад. Один его оборот вокруг Земли занимает 47 суток.
Ученый Королевского университета Белфаста Григорий Федорец убежден, что астероид 2020 CD3 вскоре нас покинет. Вероятно, он вернется в открытый космос уже в апреле этого года из-за воздействия гравитации Земли, Луны и Солнца. Поэтому Центр изучения малых планет решил не присваивать статус мини-луны астероиду, а назвал его «временно захваченным объектом».
Астероид 2020 CD3 не первый пришелец на нашей орбите. Похожий случай уже происходил в сентябре 2006 — июне 2007 года, когда гравитация Земли захватила космический объект 2006 RH120.
Читайте также: Миссия на Луну — как ученые собираются добывать воду на земном спутнике
