В 2018 году Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) предупредила о необходимости вдвое сократить выбросы углекислого газа к 2030 году, чтобы избежать глобального потепления на 1,5°C выше уровней, существовавших до промышленной революции. Это значит, что у нас есть около 12 лет, прежде чем борьба с последствиями изменения климата станет по-настоящему дорогой и трудной. Но может ли потепление само по себе привести к гибели человечества? Вот, что говорит об этом Джеймс Мартин, научный сотрудник Института будущего человечества при Оксфордском университете.
«Человечество может жить в мире с меняющимся климатом. Просто у нас прибавится работы, а многие жизни и средства к существованию окажутся под угрозой, — пишет Мартин в колонке для просветительского издания The Conversation. — Но кроме глобального потепления, в XXI веке мы одновременно сталкиваемся со множеством проблем, и зависим друг от друга больше, чем когда либо».
Что грозит мировому порядку
Жизнь и благополучие большинства людей на Земле зависит от глобальных транспортных, платежных и логистических систем. Для их функционирования, в свою очередь, требуются топливо, электричество, связь и многое другое. Все эти системы связаны друг с другом, и если рушится, хаос может привести к сбою других. Прежде чем человечество это осознает, в мире начнутся конфликты, а люди столкнуться с серьезными лишениями.
Рассчитать точный риск подобных событий сложно, поскольку раньше они никогда не происходили. До недавнего времени мир был разделен на отдельные регионы, в значительной степени независимые друг от друга. Но мы знаем, что изменение климата ставит под угрозу весь мир, и риск разрушения этих систем становится более серьезным. Например, предприятиям легче заниматься кибербезопасностью и энергоснабжением, когда им не приходится сталкиваться с опасными природными явлениями. Аналогичным образом, правительствам трудно поддерживать инфраструктуру, когда политики больше заняты реакцией общественности на цены на продовольствие, беженцев и экологические кризисы.
Геоинженерия для противодействия изменению климата, например, путем снижения уровня CO₂ или распыления отражающих солнечные лучи частиц в атмосферу, может сработать. Но если случится бедствие и эти операции прекратятся, последствия могут быстро вернуться и усугубиться. Более разумно — сделать наши системы более устойчивыми, и для этого есть много возможностей. Например, увеличение местного производства энергии, улучшение систем резервного копирования и большая готовность платить за безопасность.
Бедствия и болезни
Хотя стихийные бедствия, такие как землетрясения, цунами, вулканы и ураганы, могут быть катастрофическими, они представляют сравнительно небольшую угрозу для выживания человечества. Происшествия, влекущие за собой массовые вымирания, относительно редки, и поскольку типичный вид млекопитающих существует около миллиона лет, риск составляет примерно один к миллиону в год.
Удары астероидов и извержения супервулканов происходили достаточно редко, чтобы беспокоиться о них всерьез. Тем не менее, планирование действий, когда нам придется разрушить смертоносный астероид или десятки лет жить без сельского хозяйства, является разумным шагом.
Пандемии — более реальная угроза. В 1918 году испанский грипп убил десятки миллионов людей по всему миру. Новые вирусы гриппа появляются постоянно, и нам следует ожидать серьезных эпидемий примерно раз в 100 лет.
За прошедшее столетие медицина значительно улучшилась, риск заболеваний снизился. Но мы также больше путешествуем, что увеличивает распространение болезней. И если новый грипп вряд ли уничтожит человеческую расу, необычайно сильная эпидемия все еще может разрушить глобальное общество.
Технологические атаки
Биологическое оружие, которое использует бактерии, вирусы или грибы для нанесения вреда людям или сельскому хозяйству, является еще одной проблемой. К счастью, оно редко использовалось на войне, но может стать более опасными в ближайшем будущем: достижения в области биотехнологий позволяют проще и дешевле модифицировать организмы и автоматизировать лабораторные работы.
Поскольку эта технология становится все более доступной, растет риск, что противоборствующие режимы могут использовать ее, чтобы избежать попыток их свержения. И если прямо сейчас риск невелик, в будущем он, несомненно, вырастет. Именно поэтому нам придется найти более эффективные способы выявления патогенов на ранней стадии, внимательно следить за новыми биотехнологиями и решать конфликты дипломатическими способами.
Возможно, самый большой риск для человечества сейчас — это ядерное оружие.
«Предполагаю, что риск ядерной войны (не обязательно заканчивающейся концом света) колеблется где-то между 1/100 и 1/1000 в год, — пишет ученый. — Этот риск возрастает или уменьшается в зависимости от напряженности в отношениях между странами и компетентности людей, работающих с системами раннего предупреждения».
Искусственный интеллект
«В Институте Будущего Человечества при Оксфордском университете мы много работаем над искусственным интеллектом (ИИ). Как и в случае с биотехнологиями, его риск сейчас минимален, но со временем он может возрасти, поскольку ИИ станоится лучше и умнее, — пишет Мартин. — В целом вероятность катастрофы, связанной с ИИ, меняется в зависимости от того, насколько хорошо люди к ней подготовились».
«Я не могу предложить сценарий конца света, выходящий за пределы догадок. Но я думаю, что существует достаточно большой риск такой катастрофы, и мы должны усердно работать, чтобы исправить мир — будь-то контроль правительства, ИИ, использование ископаемого топлива, создание резервных систем и планов
