Миллиарды лет назад Марс был намного более теплым и влажным, чем сейчас. Куда же ушла вся вода?
Общепринятая гипотеза гласит, что большая ее часть испарилась в космос под воздействием солнечного ветра после краха магнитного поля планеты. Однако новое исследование показывает, что жидкая вода может оказаться «запертой» в марсианской породе, впитавшей ее, как гигантская губка.
Джон Уэйд и его коллеги из Оксфордского университета считают, что вода на Марсе реагировала со свежей лавой, образуя губчатый базальт — магматическую вулканическую породу. Эти богатые железом минералы быстро связывали воду, поверхность планеты высыхала и становилась непригодной для жизни.
Команда соглашается, что часть воды на Марсе исчезла из-за солнечного ветра, но убеждена, что гораздо больше ее остается внутри Красной планеты.
По мнению Уэйда, базальтовые скалы на Марсе удерживают на 25% больше воды, чем аналогичные породы на Земле. Такие удивительные абсорбирующие свойства марсианских минералов объясняют высоким содержанием оксида железа и отсутствием тектоники, которая помогла бы «вернуть» воду обратно на поверхность планеты.
Подробнее о новой гипотезе можно прочесть в журнале Nature.
Читайте также: NASA выбрало претендентов на новые межпланетные миссии
