В фольклоре йети часто изображают как лохматую человекообразную обезьяну, которая бродит по Гималаям. Сообщения напуганных «свидетелей» и «останки», бережно хранимые шаманами и монахами, заставили некоторых поверить, что снежный человек — не просто миф. Но ДНК-анализ девяти образцов предполагаемых йети показал, что восемь из них принадлежали различным видам медведей. Девятый образец оказался собачьим.
Предыдущие исследования нескольких образцов шерсти, собранных в Индии и Бутане, показали, что небольшой участок их митохондриальной ДНК (мтДНК) напоминает полярного медведя. Это открытие намекало, что в Гималаях мог жить неизвестный ранее тип медведя. Чтобы узнать наверняка, команда эволюционного биолога Шарлотты Линдквист собрала и внимательно изучила мтДНК, выделенную из останков предполагаемых йети.
Некоторые из них (шерсть и зуб, найденные в 1930-х) биологи получили, работая над документальным фильмом «Йети или нет» (2016). Более свежие образцы включали волоски, собранные непальским кочевником-пастухом, а также ногу, которую местный шаман обнаружил в пещере. Также ученые проанализировала образцы, собранные у местных видов медведей: гималайского бурого, тибетского бурого и черного гималайского медведя. В общей сложности ученые рассмотрели 24 образца, 9 из которых приписывали снежному человеку.
Из девяти образцов «йети» восемь оказались медвежьими, а девятый принадлежал собаке. Аналогичные исследования волосков, предположительно связанных с сасквочем Северной Америки (Bigfoot), также показали, что они принадлежали медведям, лошадям, собакам и людям.
Истинная природа «йети» не удивила ученых, но исследование принесло много полезной информации, например, полные митохондриальные геномы гималайского бурого и черного медведей. Это поможет исследователям понять, насколько эти редкие подвиды генетически отличаются от более распространенных, а также когда они перестали делить общих предков.
Источник: Science
Читайте также: Что известно о марианском морском слизне — самой глубоководной рыбе в океане
