8 августа отмечают Всемирный день кошек — праздник, хотя и не официальный, но заслуживающий внимания. Согласно «уставу», в этот день следует признавать заслуги кошек, проявлять к ним любовь и почитание. Realist поддержал инициативу и собрал семь малоизвестных фактов, которые раскроют ваших любимцев с неожиданной стороны.
1. У кошек может быть аллергия на людей
Исследование 2005 года показало, что человеческий образ жизни является фактором развития кошачьей астмы — тяжелого аллергического заболевания, которое поражает одну кошку из 200. Поскольку кошек часто держат в закрытых помещениях, сигаретный дым, пыль, перхоть, пыльца и некоторые компоненты кошачьих наполнителей могут вызвать у кошки воспаление дыхательных путей, кашель и удушье. В редких случаях люди могут передавать домашним животным даже вирусные инфекции (например, грипп H1N1).
2. Болезни кошек очень похожи на человеческие
Например, кошки могут страдать пигментным ретинитом, который является одной из наиболее распространенных форм наследственной дегенерации сетчатки у людей, а вирус иммунодефицита кошек — генетический родственник ВИЧ. Также у кошек есть своя форма болезни Альцгеймера, и они, как и люди, могут страдать ожирением.
3. Одомашнивание кошек началось не в Египте
Считается, что кошек впервые одомашнили в Древнем Египте примерно 4000 лет назад. Но исследование 2013 года показало, что порода некогда диких кошек жила в непосредственной близости от китайских фермеров около 5300 лет назад. К древней деревне кошек могли привлечь грызуны, питавшиеся зерном местных полей. Тогда отношения между людьми и кошками были не слишком тесными, но взаимовыгодными, благодаря чему одомашнивание и стало возможным.
4. Кошки не всегда урчат от удовольствия
Урчание кошек не всегда является признаком удовольствия: они делают это, когда рожают, болеют, кормят котят, ранены или находятся в стрессовой ситуации. Ученые не совсем уверены, почему так происходит, но предполагают, что звук в диапазоне частот мурлыканья кошки (20−30 Гц) может улучшить плотность костей и способствовать их выздоровлению. «Поскольку кошки адаптировались к длительным периодам отдыха и сна, возможно, что мурлыканье является механизмом, который стимулирует их мышцы и кости без больших энергозатрат», — пишет Лесли А. Лионс, доцент Школы ветеринарной медицины Калифорнийского университета в Scientific American. Так, мурлыканье может одновременно оказаться инструментом для общения и самовосстановления.
5. Кошки действительно безразличны к сладкому
Не стоит предлагать своим усатым питомцам пирожное или шоколад. Кошек не интересуют сладкие продукты из-за дефекта в гене, который у млекопитающих кодирует рецептор сладкого вкуса. Рецептор содержит две субъединицы белка, T1R2 и T1R3, каждая из которых кодируется отдельным геном. У домашних кошек, гепардов и тигров дефектным является белок T1R2.
6. Есть причина, почему кошки пьют воду лапой
«Кошки могут пить воду с лапой, если им не нравится форма миски и давление на усах во время еды и питья, — рассказала изданию The Dodo Микель Мария Дельгадо, доктор ветеринарной медицины из Калифорнийского университета в Дейвисе. — Это также может быть связано с тем, что их не устраивает уровень воды в емкости. Как правило, в таких случаях он бывает слишком низким». Но кошки могут делать это по гораздо более простой и милой причине: контакт с водой создает рябь, с которой хочется поиграть.
7. Спор об уме кошек и собак уже решен
В 2017 году ученые из Университета Вандербильта (США) подсчитали, что в мозгу собаки насчитывается около 530 млн кортикальных нейронов, тогда как у кошек их всего 250 млн. Абсолютное число этих клеток определяет богатство внутреннего психического состояния животного, его способность предсказывать события на основе прошлого опыта. Но хотя собаки биологически способны делать более сложные вещи, владельцы кошек отлично знают, какими сообразительными и находчивыми они могут быть.
