Ранее считалось, что среди инфекций, передающихся половым путем, вирусными являются только четыре: ВИЧ, гепатит, герпес и вирус папилломы человека (ВПЧ). Но анализ 3800 исследований, проведенный учеными Оксфордского университета, показал, что в сперме может содержаться до 27 вирусов. Среди них — грипп, вирус Зика, вирус Эбола, чикунгунья, лихорадка Ласса и др.
В интервью изданию NPR инфекционист Амеш Адалья из Центра медицинских исследования им. Джонса Хопкинса (США) объяснил практическое значение этого открытия:
«Присутствие вируса в сперме не обязательно приравнивается к его половой передаче. Исследователям необходимо доказать, насколько жизнеспособным он будет в этой среде. И если половая передача действительно происходит, возникает вопрос: насколько важен этот путь?
Возьмем, например, свинку. Этот вирус легко передается через кашель, чихание или поцелуй. Обычно люди целуются, когда собираются заняться сексом. Поэтому, когда есть несколько способов передачи вируса, нужно понять, какой из них наиболее важен".
Но в некоторых случаях скрытый половой путь инфицирования может обернуться катастрофой. Так произошло в 2016 году во время эпидемии лихорадки Зика в странах Латинской Америки. Подавляющее большинство людей заражалось вирусом Зика через укусы комаров, но вскоре оказалось, что инфекция также распространяется через сперму. Это открытие было критически важным для для предотвращения ужасных врожденных дефектов у детей и поощрило пары использовать презервативы во время эпидемии.
Когда вирус надолго задерживается в сперме, половой путь может воссоздать вспышку заболевания. Так было с Эболой в Западной Африке несколько лет назад. В ходе вспышки врачи начали понимать, что эболавирус может задерживаться в семени намного дольше, чем они думали раньше. У одного пациента он обнаруживался в сперме через 1,5 года после выздоровления.
Адалья не удивлен, что вирусы могут оставаться в сперме так долго, потому что у яичек есть иммунная привилегия.
«Это значит, что иммунная система не контролирует яички так, как другие органы. Семенники могут быть местом, где вирусы скрываются от иммунной системы», — говорит инфекционист.
Ученые опубликовали полный список вирусов в журнале «Emerging Infectious Diseases» и подтвердили, что необходимо гораздо больше исследований, чтобы понять, могут ли вирусы передаваться половым путем, какие из них остаются жизнеспособными, как долго и в каких концентрациях.
Читайте также: ВОЗ назвала самую смертоносную инфекцию в мире
