Команда ученых из Гавайского и Брауновского университетов обнаружила окончательные доказательства существования водного льда как на северном, так и на южном полюсах Луны, пишет New Atlas.
Используя данные инструмента NASA «Moon Mineralogy Mapper» (М3) на борту индийского космического аппарата «Чандраян-1», ученые показали, что вода не только присутствует на Луне, но также находится в пределах досягаемости для роботов и исследователей-людей.
О планах по освоению Луны заявляли в США, Евросоюзе, России, Японии и Китае. Если они когда-нибудь осуществятся, исследователи должны будут быстро освоить местные ресурсы, ключевым из которых является вода. Вода не только обеспечивает основные потребности человека, такие как питье, гигиена и выращивание продуктов питания, но также является жизненно важным источником генерации кислорода для дыхания и производства ракетного топлива.
Хотя о присутствии воды на Луне говорят уже более века, а первые свидетельства ее существования восходят к миссиям программы «Аполлон» 1970-х годов, окончательных доказательств недоставало. Вспышки света из глубоких кратеров могли быть льдом, но также могли оказаться блестящими скалами. Имелись также спектроскопические данные, которые могли указывать на молекулы воды, но могли быть и гидратами, запертыми в минералах. Кроме того, если бы вода присутствовала, она могла бы оказаться запечатанной в глубоких слоях под лунной поверхностью.
Теперь данные М3 показывают, что на северном и южном полюсах имеются ледяные отложения. На южном полюсе Луны лед сосредоточен в кратерах, которые постоянно находятся в тени, в то время как северный лед распределен широко, но рассеянно. Выводы основаны на трех специальных спектральных характеристиках света, отраженного от месторождений водного льда.
По данным NASA, водный лед находится в темных кратерах, где температура остается ниже -157 °C, а Солнце никогда не светит, чтобы их нагреть. Кроме того, он лежит на поверхности или в пределах нескольких миллиметров, поэтому легко доступен для будущей добычи.
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Читайте также: Колонизация Марса: как вырастить урожай на Красной планете
