Сотрудники Charles Stark Draper Laboratory Inc. в Массачусетсе создали первую в мире дистанционно управляемую кибернетическую стрекозу, — об этом сообщает Нi-news.
В работе ученые использовали собственноручно разработанные оптические проводники нового типа под названием «optrodes» (оптроды), которые гораздо более мелкие и гибкие, чем «классическое» оптоволокно. Оптроды внедрили в мозг стрекозы, а именно в участки, отвечающие за движение, перемещение и ориентацию в пространстве. Разработка получила имя DragonflEye.
Как рассказывает инженер-биомеханик Джесси Уиллер, один из авторов стрекозы: «Передача команд стрекозе требует того, чтобы свет был направлен на определенные участки главного нервного „шнура“ этого насекомого, толщина которого не превышает толщины самой тонкой рыбацкой лески. Для этого мы разработали новую технологию на базе специализированных оптродов, которые очень гибки и могут проводить свет по очень изогнутым траекториям».
DragonflEye может работать на протяжении нескольких месяцев, пока стоит теплое время года и у нее имеется вода, пища и солнечный свет. Всю необходимую энергию для питания «железной» части киберстрекоза получает также через питание, а носимая ей электроника снабжается энергией от небольшой легкой солнечной батареи.
Разработанные технологии позволят изучать поведение насекомых, особенности их полета. Кроме того, ученые говорят, что могут заставить стрекоз-киборгов выступать в нетрадиционной для них роли — в роли насекомых-опылителей, которые займут место быстро уменьшающейся популяции медоносных пчел.
Также разработанные оптроды могут быть использованы медиками и нейроинженерами в качестве средства доступа к отдельным нервам и маленьким нервным узлам, что позволит производить новые исследования и применять некоторые инновационные методы лечения заболеваний
