26 мая исполнилось 90 лет со дня рождения Джека Кеворкяна, американского патологоанатома и популяризатора эвтаназии, которого в 90-х окрестили не иначе как «Доктор Суицид» и «Доктор Смерть».
Биографический фильм о скандальном докторе «Вы не знаете Джека» в 2010 году был многократно номинирован на престижные кинопремии и принес исполнителю главной роли Аль Пачино «Эмми» и «Золотой глобус». Вопреки привычке кинематографистов приукрашивать реальность, настоящая жизнь Кеворкяна действительно может посоревноваться с экранизацией.
Джек Кеворкян помогал неизлечимо больным пациентам совершать ассистированные самоубийства, а его деятельность в 1990-х годах в США стала поводом для национальных дебатов о праве на эвтаназию. Кервокян провокативно сравнивал себя с Мартином Лютером Кингом и Махатмой Ганди, но Американская медицинская ассоциация назвала его «безрассудным инструментом смерти», который представлял большую угрозу для общественности.
В 1989 году Кеворкян спроектировал и построил в фургоне Volkswagen машину для самоубийств, известную как «Мерситрон» (от англ. mercy — милосердие). В ней люди, ищущие смерти, могли получить летальную дозу анальгетиков и токсичных веществ. После того, как видеозапись одной из инъекций доктора показали по национальному телевидению, он провел 9 лет в тюрьме за убийство второй степени. Впрочем, за 8 лет практики Кеворкяна услугами «Мерситрона» успели воспользоваться 130 человек.
В течение почти 10 лет он уклонялся от попыток остановить его. Результатом четырех судебных тяжб стали три оправдательных приговора и один пересмотр дела. В начале 1990-х годов родной штат Кеворкяна Мичиган не имел закона против эвтаназии, но принял его в ответ на деятельность доктора.
Кеворкян называл своих прокуроров «нацистами» и говорил, что врачи, которые с ним не согласны — «лицемерные дураки». В 1996 году он прибыл в суд в костюме американской колониальной эпохи, размахивая копией письма Томаса Джефферсона, который, по его словам, защищал право на самоубийство неизлечимо больных.
«Смерть — не преступление, — говорил Джек Кеворкян в интервью „Нью-Йорк Таймс“. — Моя конечная цель — сделать эвтаназию положительным опытом. Я пытаюсь заставить медиков принять свои обязанности, и эти обязанности включают оказание пациентам помощи в смерти».
В марте 1999 года суд присяжных в Мичигане признал Кеворкяна виновным в убийстве второй степени, после того как он снял на видео смертельную инъекцию 52-летнему Томасу Юку, человеку с боковым амиотрофическим склерозом (болезнью, от которой страдал Стивен Хокинг. — R°). Видео попало на популярное телешоу «60 минут», вызвало массу протестов и послужило основным доказательством обвинения.
«У вас хватило смелости пойти на национальное телевидение, показать миру, что вы сделали, и предложить закону остановить вас, — сказала судья Джессика Купер. — Хорошо, сэр, мы вас остановили».
Кеворкян был приговорен к заключению на срок от 10 до 25 лет, но отбыл в исправительном учреждении штата Мичиган 8 лет. В 2007 году он был освобожден досрочно за хорошее поведение. Доктору было 79 лет, когда суд окончательно и бесповоротно запретил ему:
-
Помогать кому-либо умереть путем эвтаназии.
-
Ухаживать за лицами старше 62 лет.
-
Близко общаться с людьми, имеющими врожденные физические отклонения.
Джек Кеворкян умер в больнице через 4 года после освобождения от осложнений пневмонии. Джеффри Фигер, его адвокат и друг, сказал: «Он был врачом с острым чувством сострадания и уважения к достоинству его пациентов».
На вопрос о том, решил ли Кеворкян закончить свою жизнь самоубийством, Фигер ответил, что у него не было ни физической, ни умственной силы, чтобы сделать это.
«У Джека Кеворкяна не было обязанности перед обществом прекращать свою жизнь так, как это делали некоторые из его пациентов, — сказал Фигер. — Каждый сам выбирает для себя конец».
Справка Realist’а
Эвтаназия может быть пассивной (намеренное прекращение медиками поддерживающей терапии) и активной (введение пациенту медицинских препаратов, ускоряющих безболезненную смерть). Самоубийство с врачебной помощью относят ко второму типу. Оно предполагает просьбу больного предоставить ему препарат, сокращающий жизнь.
В качестве аргумента противники эвтаназии часто приводят в пример врачебную клятву Гиппократа. В ней говорится: «Я не дам никому просимого у меня смертельного средства и не покажу пути для подобного замысла». Поскольку клятва была написана в 5 веке до н. э., некоторые считают, что она устарела. В некоторых странах используется обновленная версия, в то время как в других, например, в Пакистане, врачи все еще придерживаются оригинала.
Сегодня самоубийство с помощью врача узаконили в Швейцарии, Германии, Южной Корее, Японии и 9 штатах США, а эвтаназию — в Нидерландах, Бельгии, Колумбии, Люксембурге, Канаде и Индии. В середине 2019 года схема помощи неизлечимо больным пациентам вступает в силу в австралийском штате Виктория.
11 мая 2018 года известный ученый Дэвид Гудолл умер в возрасте 104 лет в Швейцарии, куда он специально прилетел из Австралии, чтобы завершить свой жизненный путь. Многие годы Гудолл был активным поборником права на добровольную эвтаназию. Он более 20 лет состоял в организации Exit International, борющейся за легализацию права на уход из жизни с медицинской помощью.
