Группа астрономов обнаружила мертвую галактику, возраст которой около 12 миллиардов лет. Она полностью сформировалась, когда Вселенной было всего 1,8 миллиарда лет.
Об открытии сообщили ученые из Калифорнийского университета, передает Phys.org.
Новая галактика получила название XMM-2599. Астрономы наблюдали за ней с помощью спектрографа MOSFIRE, чтобы выяснить точные измерения.
Еще до того, как Вселенной исполнилось 2 миллиарда лет, XMM-2599 сформировала массу сравнимую с 300 миллиардами Солнц. Ученые убеждены, что новая галактика формировала более 1000 звезд за год. Для сравнения, Млечный Путь образует по одной новой звезде в год.
На тот период XMM-2599 возможно была самой массивной галактикой. Однако, когда Вселенной было 1,8 миллиардов лет она прекратила процесс формирования по необъяснимым причинам и умерла.
«XMM-2599 сформировала большинство своих звезд в безумной скорости, когда возраст Вселенной не превышал 1 миллиард лет. Затем галактика стала неактивной к моменту, когда Вселенной было 1,8 миллиардов лет», — говорит Бенджамин Форрест, научный сотрудник Отдела физики и астрономии Калифорнийского университета.
Неизвестно, какие процессы остановили рост галактики. Возможно XMM-2599 перестала получать вещество для звездообразования или в ней активировалась сверхмассивная черная дыра.
Астрономы предполагают, что сейчас XMM-2599 может стать центральным членом одного из самых ярких и массивных скоплений галактик во Вселенной, притянув к себе ближайшие активные галактики и вновь вернувшись к жизни.
Читайте также: «Бьющееся» сердце Плутона: ученые раскрыли тайну ветров на карликовой планете
