Калифорнийская компания Moon Express получила полный объем финансирования для своего первого путешествия к лунной поверхности, которое по планам должно состояться уже в этом году, — об этом сообщает Нi-news.
В рамках последнего раунда финансирования Moon Express получила большой транш в размере $ 20 млн. На данный момент общий объем необходимых для проекта средств составляет более $ 45 млн.
Деньги пойдут на запуск посадочного модуля Moon Express MX-1E. Его задача заключается в исследовании и документировании лунной поверхности, после запуска на борту экспериментальной ракеты-носителя «Electron».
По словам представителей компании, необходимые средства компания собрала через инвестиционные фирмы Founders Fund и Collaborative Fund, а также компанию-разработчика программных средств Autodesk и других частных инвесторов.
Сейчас Moon Express — это один из наиболее вероятных победителей конкурса Google Lunar X Prize — международного соревнования по отправке первого частного космического аппарата к Луне. Одно из основных требований этого конкурса — 90% финансирования того или иного проекта лунной космической миссии должно идти непосредственно от частных источников.
На данный момент не решен вопрос с ракетой-носителем. Американская компания-новичок в аэрокосмической сфере Rocket Lab готова предоставить свою ракету «Electron» для отправки посадочного модуля MX-1E с космодрома в Новой Зеландии.
В конце прошлого года Rocket Lab заявила, что ее ракета «Electron» готова для тестового запуска, но дата первого полета так и не была анонсирована.
Последний срок конкурса Google Lunar X Prize, до наступления которого необходимо добраться до Луны — это 31 декабря 2017 года. Команда-победитель, которая высадит свой космический аппарат и начнет проведение исследовательских работ на спутнике нашей планеты, получит приз в размере $ 20 млн.
Миссия MX-1E для компании Moon Express — это лишь первый шаг на пути реализации своих основных планов. Компания хочет начать добычу полезных ископаемых на спутнике, в том числе и воды, которые можно будет использовать для создания ракетного топлива.
