НАСА в рамках своей миссии «Путешествие на Марс» планирует посадить космонавтов на Красной планете к середине 2030 годов. Однако для того, чтобы достичь этой цели, НАСА необходимо будет разработать новое транспортное средство для планетарной разведки, пишет британское издание BBC.
Прилететь на Марс сравнительно легко — это только вопрос времени (около 7 мес.) и ресурсов. Однако то, что происходит, когда астронавты прибывают туда — новый вызов. Марс сильно отличается от Луны — единственного небесного тела, на которое ступала нога человека. Таким образом, лунный автомобиль, который сопровождал астронавтов в миссии на Луну, не подходит для полетов на Марс.
И на Луне, и на Марсе довольно пыльная среда. Однако давление, температура и уровень радиации совершенно разные. До сих пор такие марсоходы, как Spirit и Curiosity позволяли ученым с Земли безопасно исследовать Красную планету при помощи беспилотников с дистанционным управлением. Тем не менее, этот метод неэффективен с точки зрения времени. Люди, будучи на Марсе, смогли бы сделать всю работу этих роверов всего за пару часов.
Несмотря на то, что никто никогда не был на Марсе и никакие поверхностные пробы не достигли Земли, при помощи марсоходов ученые определили, что красноватый цвет Марса — из-за содержания оксидов железа (ржавчины). Температура поверхности на Марсе от -150 °C до +20 °C. Тем не менее, самой большой проблемой для жизни на Марсе является ветер, который вместе с пылью создает массивные пыльные бури.
Space Exploration Vehicle — то, что НАСА разрабатывает для своих полетов на Марс, будет иметь модульную конструкцию, что позволит выполнять несколько задач.
НАСА хочет установить на машину шесть колес, каждое размером более трех футов в диаметре и фут шириной. Машина будет иметь собственную каюту, что позволит астронавтам путешествовать без необходимости полагаться на космические костюмы. Модульная конструкция позволит отделять гермокабину от шасси.
Пилотируемые планетарные исследования ограничены тем, как быстро астронавты смогут вернуться в безопасное место в случае чрезвычайной ситуации. Каюта Space Exploration Vehicle позволяет двум астронавтам комфортно жить в ней до 14 дней, а также — в случае чрезвычайной ситуации — вмещает до четырех человек. Этот марсоход НАСА позволит астронавтам путешествовать и выполнять задачи без чрезмерного риска.
Батареи, используемые в автомобилях для космических исследований, обеспечат гораздо большую мощность, чем обычные батареи на Земле. Они будут заряжаться от солнца. В качестве альтернативы также могут быть использованы сменные литий-ионные аккумуляторы.
