Исследование костей женщин, живших 7 тыс. лет назад, показало невероятную физическую силу их рук. Открытие предполагает пересмотр истории: повседневная жизнь древних женщин была заполнена тяжелым трудом, а не просто более легкими домашними делами и воспитанием детей.
Нет четкого представления о том, как жили наши предки в дописьменную эпоху. Но некоторые артефакты и, как оказалось, кости, могут многое рассказать.
«Кость — это живая ткань, реагирующая на суровые жизненные условия, — объясняет Элисон Макинтош, ведущий исследователь из департамента археологии и антропологии Кембриджского университета (Великобритания). — Физическое воздействие и мышечная активность воздействуют на кость, и она реагирует, меняя форму, толщину и плотность. Это необходимо, чтобы приспособиться к повторной деформации».
Ранее ученые сравнивали женские кости с мужскими, но реакция мужских костей на стресс и деформацию гораздо более заметна. Например, когда люди меняли образ жизни охотников-собирателей на более устоявшийся аграрный, изменения коснулись структуры голени. У мужчин они были гораздо более выражены.
Сравнение костей древних женщин с костями современниц помогло ученым сформировать более точную картину того, чем занимались наши предки.
«Анализируя характеристики живых людей, чьи регулярные физические нагрузки известны, и сравнивая их с характеристиками древних костей, мы можем начать интерпретировать виды труда, которые выполняли древние женщины», — говорит Макинтош.
Команда Кембриджского университета набрала группу спортсменок (гребцов и бегунов) и обычных женщин-добровольцев, не подверженных тяжелым физическим нагрузкам. Затем ученые использовали КТ-сканер для анализа костей их рук и ног, 3D-визуализацию и силиконовое формование для создания моделей 89 голеней и 78 плеч женщин неолита, бронзового века, железного века и средневековья.
Оказалось, что сила ног у женщин не изменилась в течение тысячелетий, но у неолитических женщин руки были на 11−16% сильнее, чем у современных гребцов, а у женщин бронзового века — на 9−13% сильнее. Обыкновенные женщины, которые не занимаются спортом, были на 30% слабее.
Трудно сказать, какие действия способствовали этой невероятной силе, но ученые предположили, что женщины могли измельчать зерно в муку вручную, используя камни. Такая деятельность могла занимать до пяти часов в день.
«Повторяющиеся действия с камнями в течение нескольких часов могли нагружать кости женских рук так же, как движения во время гребли», — говорит Макинтош.
Были и другие задачи, которые выполняли древние женщины. До изобретения плуга натуральное хозяйство включало в себя ручную посадку, обработку и сбор урожая всех культур. Женщины также, вероятно, собирали продовольствие и воду для домашнего скота, перерабатывали молоко и мясо и превращали шкуры и шерсть в текстиль.
Исследование было опубликовано в журнале Science Advances.
Читайте также: Что показал ДНК-анализ останков гималайских «йети»
