11 октября на ракете «Союз-ФГ», отправленной на МКС с двумя людьми на борту, произошло аварийное отключение двигателей второй ступени. Корабль разделился на отсеки, выпустил парашют и приземлился в 25 км от города Жезказган (Казахстан). Экипаж не пострадал, и теперь делится своими впечатлениями.
В течение первых нескольких минут полет был обычным. Астронавт NASA Ник Хейг и его товарищ по команде, российский космонавт Алексей Овчинин, находились внутри пилотируемого корабля «Союз», когда ракета стремительно прорывалась сквозь атмосферу. Затем раздался толчок.
«Первое, что я заметил — сильную тряску из стороны в сторону», — сказал Хейг в интервью NASA.
Ракета находилась в полете всего 2,5 минуты, после чего на высоте примерно 90 км произошла авария. Пока неясно, что ее вызвало, но «Роскосмос» считает, что во время отделения один из блоков второй ступени мог зацепить центральный.
«На „Союзе“ четыре ускорителя, которые окружают центральное ядро. Возможно, один из них врезался в середину ракеты», — пишет The Verge.
Тряска продолжалась всего несколько секунд, после чего сработал маяк и включилось аварийное освещение.
«Увидев этот свет, я сразу понял, что у нас чрезвычайная ситуация с ускорителем, и на орбиту мы не выйдем, — рассказал астронавт. — Миссия внезапно изменилась. Теперь целью было вернуться на Землю целым».
После аварии корабль «Союз» с Хейгом и Овчининым переключился в режим аварийного спасения и отделился от ракеты. Некоторое время экипаж находился в невесомости, а затем под действием гравитации начал спускаться на Землю.
Во время баллистического спуска корабль движется под гораздо более крутым углом, чем при обычной посадке. Из-за этого экипаж в течение нескольких секунд испытывал значительные перегрузкам. Физически Хейг и Овчинин были к ним готовы, т.к. Неоднократно испытывают их во время тренировок. Затем парашюты раскрылись, и корабль опустился на Землю.
Хейг, ветеран ВВС, говорит, что собраться ему помогла военная подготовка и тренировки астронавтов: все люди, летающие в космос, серьезно готовятся к чрезвычайным событиям. Также Хейг сказал, что во время службы в ВВС сталкивался с авариями и знает, что лучший выход — оставаться спокойным и сосредоточенным.
Когда капсула падала, Хейг выглянул в иллюминатор, чтобы оценить местность и определить, можно ли назвать спуск контролируемым. Тем не менее, для него это был первый полет в космос, и опыт — включая падение на Землю — был слишком новым. Он не знал, каких толчков и движений внутри «Союза» следует ожидать, потому доверился Овчинину, который ранее уже спускался на «Союзах» с МКС.
Всего через 34 минуты после аварии корабль с парашютом благополучно опустился в Казахстане. Хейг вспоминает, что они оба улыбались до ушей, жали друг другу руки и шутили о том, насколько коротким был их полет. По спутниковой связи они сразу же сообщили миру о том, что находятся в безопасности. Хейг говорит, что позвонил жене, но попал на автоответчик. «Итак, теперь у нее есть голосовое сообщение, которое она может хранить в качестве памятного подарка всю оставшуюся жизнь», — сказал он.
Вскоре спасатели прибыли на место посадки и забрали Хейга и Овчинина обратно на космодром Байконур. Именно там они встретились со своими семьями.
«Было здорово наконец-то обнять жену и почувствовать: «Я вернулся, я в безопасности», — говорит Хейг.
Теперь, после возвращения в Хьюстон, будущее Хейга неопределенно. Он не знает, когда снова полетит в космос, но хотел бы участвовать в другой миссии. Он также говорит, что чувствует себя в «Союзе» комфортно, поскольку система аварийного спасения в конечном итоге спасла ему жизнь.
«Это только укрепило мою уверенность в надежности этой системы», — сказал он.
Тем не менее, Хейг испытывает смешанные чувства, осознавая, как близко был к космосу.
«Я представлял себе, что мой первый полет в космос станет незабываемым. Но не ожидал, что настолько», — сказал он.
Читайте также: Астронавт NASA Рэндольф Брезник — о мечтах, жизни на МКС и красоте Земли
