Исследователи из университетов Стэнфорда и Северной Каролины нашли решение для защиты космонавтов от радиационного облучения. Во время потенциальных межпланетных путешествий исследователи предложили применять для защиты специальный вид грибка, который появился в Чернобыле.
Об этом сообщает Biorxiv.
Исследователям удалось экспериментально подтвердить, что Cladosporium sphaerospermum способен поглощать радиацию.
Чтобы это выяснить грибок отправили на международную космическую станцию (МКС), где он пробыл в течение 30 дней с декабря 2018 года по январь 2019 года.
Выяснилось, что этот вид грибка способен осуществлять радиосинтез с целью размножения, используя пигмент, известный как меланин, для преобразования гамма-излучения в химическую энергию. На станции в рамках эксперимента разместили чашки Петри с грибами. Несколько счетчиков Гейгера и датчиков подключили к микрокомпьютеру Raspberry Pi для захвата уровней радиации и измерения влажности, температуры и других параметров.
Грибы выжили в условиях микрогравитации и при этом снизили уровень радиации почти на 1,82%. По расчетам команды, этот показатель может вырасти до 5%, если грибы будут полностью окружать объект. Особо отмечалось, что грибковый слой был относительно тонким, всего 1,7 мм. Исследователи сделали вывод, что слой толщиной в 21 см "в значительной степени сведет на нет" годовую дозу, которую космонавты могут получить на Марсе.
В сочетании с меланином и реголитом будет достаточно слоя толщиной 9 см. Ранее было подсчитано, что за одно путешествие на Марс и обратно человек может получить 60% от допустимой прижизненной нормы облучения.
Большим преимуществом этого метода защиты для межпланетных путешествий ученые называют то, что данный грибок можно выращивать в необходимых количествах прямо на борту корабля, просто питая его нужными веществами.
Ранее инженерам из NASA удалось починить посадочный аппарат InSight, находящийся на Марсе, дав ему команду ударить себя лопатой.
