Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США приступило к испытаниям робота в Антарктиде. В дальнейшем аппарат планируют доставить на спутник Юпитера покрытый льдом.
По информации NASA, робота может быть задействован во время космических миссий по поиску внеземной жизни.
NASA собирается исследовать Юпитер и один из его ледяных спутников — Европу.
По словам доктора Кевина Хэнда, Европа — одно из наиболее вероятных мест для поиска инопланетной жизни в Солнечной системе. В конце 1990-х годов были обнаружены доказательства, что под толстой ледяной корой Европы находился соленый океан, а также скалистое морское дно.
Новый робот представляет собой плавучий ровер с двумя независимыми колесами, при помощи которых аппарат маневрирует по льду. Кроме того, машина использует собственную плавучесть, чтобы оставаться прижатой к внутренней стороне льда, и передвигаться с помощью колес. Робот способен длительное время находиться на одном месте, не тратя энергии.
По планам NASA запуск миссии Europa Clipper намечен на 2025 год. Космический аппарат будет лететь к спутнику несколько лет.
Ранее сообщалось, что пять частных компаний присоединились к амбициозной программе Аэрокосмического управления США по возвращению людей на поверхность Луны.
Напомним, глава NASA Джим Брайденстайн заявил, о планах агентства не только вернуться, но и «остаться» на Луне. Он также отметил, что агентство делает упор на скорость успешного осуществления этой миссии.
