Кто и как дрессирует
цирковых львов и тигров

На арене цирка – 4-месячный бенгальский тигренок по кличке Арни. На манеже он впервые, но ведет себя довольно бойко. Бояться ему нечего: в зрительном зале пусто, а рядом – новые «родители»: дрессировщики Юлия и Николай Козыревы. Они и правда обращаются с малышом, как с ребенком: тискают его, кувыркаются на полу, целуют и балуют лакомствами.

О таком редком экзотическом тигре чета Козыревых мечтала 15 лет. В качестве артиста на арену его выпустят не раньше, чем через три года, когда животное станет половозрелым. Но уже сейчас на Железного Арнольда, как в шутку называют тигренка с боевыми замашками, возлагают большие надежды. Для украинских цирков это животное диковинное.

Но среди других подопечных – а у Козыревых шесть маленьких новобранцев и 13 взрослых – Арни не выделяют. Ведь хищникам, как и людям, не чужды ревность и обида.

«Мы всем уделяем внимание: и нашим «усатым студентам», и «пенсионерам», закончившим свою артистическую карьеру – их мы задействуем в номерах все реже, – рассказывает Юлия. – Но для каждого зверя находим добрые слова и ко всем относимся с лаской и любовью».

Козыревы – единственные в Украине дрессируют и тигров, и львов. Специфика работы – в психологии животных, ведь в дикой природе ареалы обитания этих кошек не пересекаются. Африканские львы обитают в саванне, а уссурийские тигры – в тайге. Первые живут в прайдах и более социальны, а вторые, по сути своей, одиночки. Отсюда и подход в воспитании разный.

Есть два метода дрессуры — агрессивный и гуманный, рассказывает Николай. Первый применялся в дореволюционной России. В животных тыкали вилами, палками, и они начинали рычать от боли, проявляли агрессию. Зрителю это очень нравилось: так создавалась иллюзия, что в конечном итоге хищник растерзает дрессировщика. И над животными истязались ради этого адреналина.

Козыревы уверяют, что сами пользуются только гуманным методом.

«Дрессируем через лакомства, любовь, ласковое слово. Поверьте, это куда эффективнее, чем электрошокеры, – заверяет Николай. – У меня хлыст в руках не для того, чтобы бить животных. Это такой реквизит, который подчеркивает характер дрессировщика как циркового артиста. Я сотрясаю воздух для атмосферы, а не для того, чтобы замахнуться на тигра или льва».

Но иногда и по попе шлепнуть могут, не отрицают Козыревы. Главное – чтобы было за что. По словам дрессировщиков, звери все понимают, и если их наказать незаслуженно – ответят тем же. Подлости они не прощают. Поэтому реальную физическую силу против 200-килограммовых хищников не используют – опасно для жизни.

«Кошки, по своей сути, трусливые и любопытные, – рассказывает Николай. – Перед чем-то новым у них всегда одна реакция — «я боюсь». И в то же время — «мне так интересно». Нужно переждать момент страха и дождаться, когда интерес перевесит. Тогда можно работать».

К каждому хищнику подходят индивидуально. Темпераменты разные, как у людей: холерики, сангвиники, флегматики, меланхолики. Есть трусы, есть агрессоры. Одни ластятся, как домашние кошки, другие не дают себя погладить.

В программе циркачей есть так называемые «близкие трюки». Это когда львица, как собака, проходит между ног Николая. Или, когда Юлия берет зубами кусок мяса и угощает им льва Кубика. Чтобы завоевать доверие животных и подойти к ним настолько близко, понадобились годы. Главное – не ошибиться: кто к себе подпустит в силу покладистого характера, а от кого за панибратство можно и пострадать.

Своей работе в цирке Козыревы обязаны случаю. Николай вернулся из армии, искал работу и, так сложилось, что устроился служащим в цирк: первое время убирал клетки и кормил животных. Чтобы стать дрессировщиком, ему понадобились годы.

С Юлией познакомился в кафе во время гастролей в Краснодаре. Она, простой кассир, влюбилась в симпатичного парня и согласилась с ним работать в цирке. Народные артисты СССР и Украины Людмила и Владимир Шевченко поверили в пару, в их любовь к животным и дали им шанс стать настоящими дрессировщиками – ведь этому не учат ни в одном вузе.

«Чтобы научиться у мастера, нужно с ним лет десять проездить по всем городам и весям, наблюдать в оба за его работой и все впитывать в себя, – говорит Николай. – Я исколесил всю Украину и Россию ради своей цели. Нужно быть где-то фанатиком и спать иной раз прямо на барьере в цирке, зная, что зверюшки твои тут, рядом. Кстати, сын наш с Юлей к цирку не тяготеет. Невозможно заставить полюбить животных, поэтому он сейчас на пути выбора своей профессии».

Сегодня и на Национальный цирк Украины, и на другие цирки сыплются обвинения в издевательстве над животными. В этом случае обычно приводят пример знаменитого канадского цирка Cirque du Soleil, известного своим принципиальным отказом от участия зверей в спектаклях. Но украинские артисты настаивают, что без животных цирка нет.

«Первый и самый главный вопрос, который задают, когда звонят в цирк: какие животные выступают? Второй: а клоуны будут? – говорит Николай. – Ни акробаты, ни эквилибристы, ни каскадеры. В цирковых представлениях участвуют хищники, рожденные в неволе аж в четвертом поколении. В живой природе они уже не смогут выжить. Поверьте, они все залюбленные, как родные дети. Никто над ними не измывается».

Есть в программе Козыревых один трюк, который не увидишь больше нигде в мире. Это кульбит пятилетней африканской львицы Эльзы – кувырок через голову, который обычно делают медведи во время выступлений. А вот льва заставить сделать такое почти невозможно. Трюк получился случайно: Эльза прыгала во время игры за своим хвостом и кувыркнулась. Ей понравилось. Кульбит закрепили и теперь показывают зрителям.

«Весь наш тренинг основан на игре, – говорит Николай. – Юля больше работает с самцами, я – с самками. Включается свет, играет живой оркестр, меняется атмосфера – и перед зрителями уже не просто звери, а артисты. И они, как и мы, кайфуют от выступления. Животные – очень большие актеры, любят строить глазки детям. Они могут как напугать зрителей, так и рассмешить – вот это настоящее искусство».

По поводу жизни тигров и львов в домах людей Козыревы категоричны. Хотя у них дома кто только не жил: и львята, и обезьяны, и медвежонок, и барсук.

«Миру известна трагическая история семьи Берберовых из Баку, которые держали львов дома, – вспоминает Николай. – В приступе агрессии лев нанес серьезные травмы дрессировщице и убил ее сына. А все потому, что хищники не могут играть роль домашних любимцев. Их нужно постоянно нагружать морально и физически. А для дома есть кошечки и собачки».

Фото и видео: Олег Переверзев