Удар был нанесен около 3:40 по сирийскому времени. 59 крылатых ракет «Томагавк» выпустили корабли ВМС США, базирующиеся в Средиземном море, по авиабазе Шайрат в провинции Хомс, где дислоцируются войска Башара Асада. По данным Вашингтона, на Шайрате находится склад химического оружия. Пентагон утверждает, что ракеты были нацелены не на людей, а на сирийские истребители, укрытия для самолетов, радары, склады с амуницией, боеприпасами и противоракетные системы.

Во вторник в результате атаки на сирийский Хан-Шейхун в провинции Идлиб погибли, как минимум, 72 человека, в том числе 27 детей и 17 женщин. Более 200 человек получили отравления различной степени тяжести. Между тем, в Турции провели вскрытие тел погибших от химической атаки в Хан-Шейхуне. Местный Минздрав подтвердил, что против жителей города правительственные войска применили зарин.

Незадолго до удара США предупредили российских военных о намерении нанести ракетный удар в Хомсе, как утверждают в Пентагоне. И отмечают: по тем частям авиабазы, где могли находиться граждане России, ракеты не направляли. По информации журнала Time, до начала военной операции Дональд Трамп не звонил Владимиру Путину.

По данным сирийского генштаба, жертвами авиаудара США стали шесть человек, среди которых есть мирные жители. В Дамаске ракетный удар по авиабазе "Шайрат" назвали актом агрессии. Губернатор провинции Хомс Талал Барази заявил журналистам, что действия США играют на руку террористам в Сирии. Чиновник заявил, что авиабаза использовалась для борьбы с террористической группировкой "Исламского государство".

Одним из первых с поддержкой удара выступил премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, который заявил, что Трамп «словом и делом послал сильное сообщение, что не потерпит использования и распространения химического оружия». В заявлении Нетаньяху выразил надежду, что это послание дойдет не только до Дамаска, но и Тегерана с Пхеньяном. Великобритания, Франция, Германия, Япония, Австралия, Турция и Саудовская Аравия также поддержали действия США. С осуждением авиаударов выступил Иран, традиционный союзник Башара Асада в регионе.

В России говорят о том, что нанесение авиаударов ставит под угрозу все мирные усилия как в Женеве, так и в Астане. "Президент Путин считает американские удары по Сирии агрессией против суверенного государства в нарушение норм международного права, причем под надуманным предлогом", — озвучил мнение российского президента его пресс-секретарь Дмитрий Песков. Он отметил, что произошедшее наносит урон российско-американским отношениям, которые и без того находятся в плачевном состоянии. "Путин также видит в ударах по Сирии со стороны США попытку отвлечь внимание мирового сообщества от многочисленных жертв среди мирного населения в Ираке", — добавил Песков. Сегодня Россия призывает Совет Безопасности ООН провести чрезвычайное заседание из-за удара США в Сирии.

Военная агрессия против того или иного государства считается с точки зрения международного права законной в случае, если это самооборона либо после постановления Совбеза ООН о применении силы, как это было в случае с Ливией в 2011 году. Вопрос о начале военной кампании против режима Башара Асада в Совбезе поднимался неоднократно и всегда встречал противодействие России, которая имеет право вето. Накануне Москва также не поддержала резолюцию Совбеза ООН, осуждающую химическую атаку в провинции Идлиб.

В 2013 году в Сирии от применения химического оружия погибли 1,4 тыс. человек. Администрация Барака Обамы так и не решилась тогда на боевые действия. Вашингтон и Дамаск договорились об эвакуации химического оружия из Сирии. Россия вместе с США выступили гарантами этого процесса.

Операция американских ВМС стала первой прямой атакой Соединенных Штатов на позиции сирийского правительства и самым радикальным военным решением президента США Дональда Трампа с момента его вступления в должность. Своими односторонними действиями Трамп демонстрирует намерения решать глобальные вопросы молниеносно, не опираясь на военные силы партнеров, возвращая Америке звание так называемого «мирового полицейского». Также глава Белого дома показывает, что живет в реальном, а не виртуальном мире, несмотря на регулярные послания в Twitter.

Не исключено, что подобные шаги американский президент будет предпринимать и далее, дабы решать свои внутренние проблемы. Большинство обозревателей полагают, что на Ближнем Востоке будет наблюдаться нагнетание напряженности везде и всюду, и в Сирии особенно. Открытыми остаются вопросы — прорабатывает ли Трамп действия по свержению режима Асада, какую роль здесь будут играть Россия и какими в целом станут отношения Вашингтона и Москвы.